Trong một trận đấu gay cấn vào Chủ nhật, Novak Djokovic đã chiến đấu vượt qua cái nóng và ngột ngạt để giành chiến thắng trước tay vợt số một thế giới Carlos Alcaraz, giành chiến thắng 5-7, 7-6(7), 7-6(4) tại Cincinnati Open. Djokovic, người đã gục ngã trước tay vợt trẻ người Tây Ban Nha trong trận chung kết Wimbledon tháng trước, đã ăn mừng chiến thắng bằng cách ngã ngửa và xé toạc chiếc áo sơ mi của mình, rõ ràng là đã kiệt sức sau cuộc đua marathon kéo dài gần 4 giờ đồng hồ.

“Có quá nhiều điều để nói và quá ít năng lượng,” Djokovic thốt lên khi anh giành danh hiệu Cincinnati Open thứ ba. “Đó là một chuyến tàu lượn siêu tốc và chắc chắn là một trong những trận đấu khó khăn và thú vị nhất mà tôi từng tham gia ở bất kỳ giải đấu nào. Thành thật mà nói, nó giống như một trận chung kết Grand Slam, thậm chí còn hơn thế nữa.”

Sức nóng càng leo thang trong giai đoạn cuối của set đầu tiên đã khiến Djokovic trở nên khập khiễng, người dường như không thể di chuyển khi Alcaraz ghi bàn mở tỷ số bằng một cú đánh trái tay. Theo dõi trận đấu quần vợt hay nhất từ trước đến nay với tỷ lệ cá cược hấp dẫn từ Nextbet.

Alcaraz tiếp tục bứt phá bằng cách dẫn trước 4-2 trong set thứ hai, khiến có vẻ như anh ấy sẽ đi đến chiến thắng trong khi Djokovic, ở tuổi 36, dường như đã kiệt sức dưới cái nắng Ohio. Tuy nhiên, một màn giao bóng kém của Alcaraz, với bốn lỗi không đáng có ở tỷ số 4-3, đã thổi luồng sinh khí mới vào thử thách của Djokovic.

Trong loạt tiebreak ở set thứ hai, Djokovic đã giành được điểm vô địch và buộc phải vào set quyết định sau một loạt 25 cú đánh mệt mỏi. Trong thời gian nghỉ trước set thứ ba, một Alcaraz bực bội đã trút giận lên một hộp đựng đồ uống bằng nhựa, khiến anh ta phải chờ y tế để băng lại ngón tay.

Ở ván đấu quyết định, Djokovic giành break để dẫn trước 5-3, chỉ để phung phí hai match point ở màn tiếp theo. Kịch tính lên đến đỉnh điểm khi Djokovic bỏ lỡ một pha đánh đầu với tỷ số 5-5, tạo tiền đề cho một tiebreak khác, mà Djokovic đã giành được điểm trận đấu thứ năm của cuộc thi.

Alcaraz thừa nhận: “Thật khó để tôi chia sẻ cảm nhận ngay bây giờ, nhưng tôi đã cố gắng hết sức. “Tôi muốn chúc mừng Novak một lần nữa. Thật tuyệt vời khi được thi đấu với bạn, chia sẻ sân đấu với bạn, học hỏi từ bạn. Trận đấu này thực sự nằm trong gang tấc, nhưng tôi đã học được rất nhiều điều.”

Chiến thắng này đánh dấu danh hiệu thứ 95 trong sự nghiệp và danh hiệu Masters 1000 thứ 39 của Djokovic. Cincinnati Open có ý nghĩa đặc biệt đối với Djokovic, vì đây là giải đấu đầu tiên của anh ấy trên đất Mỹ sau hai năm, trước đó đã bị cấm nhập cảnh do tình trạng tiêm chủng COVID-19 của anh ấy. Cập nhật các thông tin mới nhất từ quần vợt chỉ có trên Thể Thao Nextbet.

Với mục tiêu hướng tới giải Mỹ mở rộng sắp tới, diễn ra từ ngày 28 tháng 8 đến ngày 10 tháng 9, Djokovic đặt mục tiêu bổ sung chiếc cúp Grand Slam thứ 24 vào bộ sưu tập lẫy lừng của mình. Suy nghĩ về sự cạnh tranh của anh ấy với Alcaraz, anh ấy chia sẻ “Mỗi trận đấu của chúng tôi đều diễn ra… Hy vọng rằng chúng tôi có thể thi đấu trong vài tuần nữa ở New York. Điều đó sẽ tốt cho khán giả, tôi chưa biết về tôi sẽ như thế nào.”